Una experiència, una idea, un projecte.....

• El prototip “BeachBot” o “BB”

• Desenvolupat per els emprenedors “TechTics”

• Recollidor de burilles de cigarret a les platges del món

• Amb intel·ligència artificial (AI)

Fa pocs dies comentàvem sobre el nou projecte de l'ONU amb referència a les burilles de cigarret, i avui recollim un vehicle secundat per AI (intel·ligència artificial) desenvolupat per emprenedors holandesos, destinat a la neteja de burilles a les platges.

Sorgeix la necessitat i la idea….

El protagonista real és Edwin Bos, qui va tenir una escena idíl·lica: mar blava, sol resplendent i els seus dos fills petits que juguen a la platja Scheveningen. Aquest tram de costa holandesa, amb una extensió de 4.5 quilòmetres, és molt popular entre turistes i vilatans, està ple de fauna aquàtica i dunes cobertes d'herba.

Però per a Bos, tota aquesta bellesa es va esvair en un instant quan va fer un petit descobriment. Va ocórrer quan el seu fill, que llavors tenia quatre anys, va trobar una cosa nova mentre jugava en la sorra.

“Què faig amb això?” va preguntar el nen. Tenia a les seves mans una burilla de cigarret. “Això no està bé,” va pensar el seu pare i emprenedor.

Va resultar que el paisatge estava ple de burilles. Bos es va adonar d'algunes coses al moment.

Primer, que la gent que anava a la platja havia de deixar de tirar les seves burilles en la sorra amb la idea que són inofensives.

Segon, que ell mateix trobaria una manera de resoldre el problema.

Dos anys després, Bos i el també empresari Martijn Lukaart han creat una màquina mòbil per a netejar la platja que pot detectar burilles, extreure-les i tirar-les en un contenidor segur. Bos i Lukaart són emprenedors i cofundadors de TechTics, una consultoria amb seu a la Haia que es dedica a resoldre problemes d'àmbit social relacionats amb la tecnologia.

El seu prototip, anomenat “BeachBot” (“BB” per a abreujar), usa intel·ligència artificial (IA) per a poder trobar les burilles de manera fàcil, encara que estiguin parcialment enterrades sota la sorra de les platges.

BeachBot va realitzar la seva primera demostració a la platja Scheveningen el “Dia de la neteja del món” el setembre passat.

Tots dos emprenedors tenen clar dos punts….

“Les burilles estan plenes de microplàstics”,
“És dolent que aquestes acabin en un entorn natural.”

Què tan dolent és?

Quan l'aigua toca una burilla, el filtre alliberen més de 30 substàncies químiques que són “molt tòxiques” per als organismes aquàtics i que suposen “un greu problema de residus perillosos,” segons un estudi publicat per científics del govern dels Estats Units. Algunes d'aquestes substàncies químiques també estan vinculades al càncer, asma, obesitat, autisme i un menor coeficient intel·lectual en els humans.

Cada any, 4.5 bilions de burilles acaben en el medi ambient. Els fragments fibrosos, que poden trigar 14 anys a desintegrar-se, s'han convertit en “l'objecte personal més comú trobat a les platges”. Enverinen de manera lenta a tortugues de mar, ocells, peixos, caragols i altres criatures per tota la costa, en resum “els entorns naturals, la flora i fauna”.

Per desgràcia, la majoria de la gent que visita la platja Scheveningen o en unes altres de tot el món, està familiaritzada amb les grans quantitats d'escombraries que s'acumula en la riba: tapes de plàstic, ampolles de vidre, embolcalls de caramels, i tots aquests filtres de cigarrets.

Expressions habituals….

“Vull que els meus fills puguin asseure's descalços en la sorra sense burilles o cristalls al seu voltant”
“Per a mi és molt important tenir una platja neta”

Aquests son l'objectiu de molts vilatans. Per a aconseguir-lo, Bos i l'equip de TechTics han creat el primer algorisme de detecció basat en IA que veu burilles de cigar en específic. Van treballar amb estudiants de la Universitat Delft de Tecnologia als Països Baixos per a produir el “BeachBot”.

Però es necessita molta gent per a ensenyar al bot a trobar la seva presa. TechTics ha de mostrar-li al vehicle de platja (i, especialment, al sistema de IA) milers de fotos de burilles de cigar escampades de diferents maneres (per exemple, parcialment ocultes), perquè pugui reconèixer-les, recordar-les i recollir-les com a conseqüència.

Per a poder reunir totes aquestes fotos, Bos i el seu equip van recórrer a Microsoft Trove, una aplicació que connecta als desenvolupadors de la IA amb fotògrafs a través d'un mercat de dades transparent. Trove estableix un intercanvi directe de fotos per un valor de mercat just. Així, la gent pot enviar les seves fotos i TechTics li paga de manera directa als col·laboradors 25 cèntims per cada foto acceptada

TechTics espera reunir 2 mil fotos a través de Trove.

“El sistema aprèn a veure fotos de la mateixa forma que un nen reconeix un objecte per primera vegada,” diu Christian Liensberger, director del programa de Trove, un projecte de Microsoft Garage.

“El bot és el que fa tot el treball de carrer. Va a la platja i es dedica a netejar,” afegeix. “Però per a netejar necessita entrades de dades constants de tota aquesta gent. Sense això, el bot es trobarà amb noves situacions que no podrà entendre. Aquest tipus de màquines només funciona amb ajuda de la gent.”

“Aquesta és la part més interessant del nostre concepte; tenim una interacció entre humans i robots en la qual el públic pot ajudar al fet que els robots siguin més intel·ligents,” diu Bos.

I a mesura que la gent pren i comparteix milers de fotos de burilles de cigarret que embruten el planeta, també creen consciència sobre els recursos i pot ser que convencin a altres persones perquè deixin de tirar les seves burilles o qualsevol tipus d'enderrocs a la platja.

Donem suport a la idea, cuidem el medi ambient, NO A LES BURILLES A LES PLATGES !!