Els Kiwis, al capdavant..........

• Aquest 23 d'agost 2024 

• 2n. Dia de competició 

• De la Louis Vuitton Regata Preliminar 

• Port de Barcelona, Catalunya

Barcelona ha sigut seu del Mundial de Futbol, de les Olimpíades i aquest 2024 o és del mar i la vela fins al 27 d'octubre per la realització de les regates de la 37th America's Cup que va començar ahir. Barcelona ha mostrat, de nou, la seva millor versió durant el segon dia de la Louis Vuitton Regata Preliminar amb condicions de navegació excepcionals pels regatistes i magnífiques oportunitats de visualització pels espectadors. A la Barceloneta, el Race Village Oficial d’entrada lliure, i a les Fanzones, el públic s’ha entregat a l’espectacle de les regates d’alt voltatge.

La classificació la lidera, des d’ahir, Emirates Team New Zealand i avui els Defensors de la Louis Vuitton 37a America's Cup han mantingut la seva posició des del principi. Una sublim primera regata contra INEOS Britannia ha mostrat com Peter Burling i Nathan Outteridge obligaven a Ben Ainslie i Dylan Fletcher a caure dels foils en els darrers segons abans d’arribar a la línia de sortida. A partir d’aquí, ha estat dit i fet i els kiwis s’han imposat per 52 segons. La segona regata dels kiwis ha estat contra Orient Express Racing Team a l’última trobada del dia, però malauradament els francesos s’han vist obligats a retirar-se abans de començar per causa del que el patró Quentin Delapierre ha qualificat de “gran incident” que no es podia resoldre a l’aigua. Malgrat això, Delapierre ha confirmat que dissabte tornaran a ser a l’aigua.

La segona regata dels kiwis ha estat contra Orient Express Racing Team a l’última trobada del dia, però malauradament els francesos s’han vist obligats a retirar-se abans de començar per causa del que el patró Quentin Delapierre ha qualificat de “gran incident” que no es podia resoldre a l’aigua. Malgrat això, Delapierre ha confirmat que dissabte tornaran a ser a l’aigua.

Blair Tuke, controlador de vol i trimmer de l’Emirates Team New Zealand, s’ha mostrat satisfet durant les declaracions posteriors, però no perd de vista el panorama general: "La sortida contra INEOS ha sigut bona, una veritable batalla. No s’han tallat ni un pèl a moure’s molt durant la presortida i fa dies que ho veiem, així que sabíem que ho farien. Suposo que ens hem imposat amb aquella doble virada d’últim moment que hem executat millor, ens hem situat cap a l’interior i han caigut dels foils, així que se’ls ha acabat la regata. Així que, bé per nosaltres, hem fet una bona sortida. Hem arribat a aquesta sèrie per treure’n el màxim profit. No hi ha tantes oportunitats per endurir-nos durant la batalla, així que estem intentant aprofitar cada prova; això és el que hem fet fins ara.”

Per INEOS Britannia, avui ha estat la seva segona derrota consecutiva, però per l’equip aquesta és una regata d’entrenament per la Louis Vuitton Cup que comença el 29 d’agost. Parlant de la regata, Sir Ben Ainslie ha dit: "Ha estat una pena, perquè s’ha acabat només començar. L’execució a la doble virada ha sigut un desastre, i ells han fet bona feina buscant l’interior per fer-nos caure del foil. Així que, una llàstima. Una oportunitat perduda d’enfrontar-nos al Defensor que hem hagut de continuar buscant-nos la vida al camp de regates. Pel que fa al rendiment, hi ha hagut una lleugera diferència amb l’elecció de la vela de proa, cosa que ha estat interessant. Òbviament, estem decebuts amb la sortida, però per això estem aquí, intentarem fer-ho bé la pròxima vegada.”

L’entrenador de rendiment de l’INEOS Britannia, Xabi Fernández, ha coincidit amb Ben: "Avui ha estat un dia dur i sentim que hem perdut una oportunitat per mesurar-nos amb els kiwis. No diria que la jugada que hem intentat hagi estat agressiva, però hem intentat una cosa nova a l’àrea de sortida i la doble virada no ha sortit bé.”

Sobre la difícil sortida a la regata dels britànics, Fernández ha comentat: "No ha estat la sortida que volíem, però, hem viscut això abans i crec que sabem veure més enllà. Quan comences a enfrontar-te amb els altres, tens més dades i és increïble millorar i aprendre, així que els ànims a l’equip estan ben amunt.”

NYYC American Magic també ha disputat dues regates avui. La primera, contra Alinghi Red Bull Racing, ha sigut una magnífica inauguració del segon dia de regates. NYYC American Magic ha fet un gran encontre amb un avantatge de 56 segons, després d’una bona sortida i un primer creuament. Tot i això, després s’ha enfrontat al considerable desafiament Luna Rossa Prada Pirelli, contra el que ha perdut per 40 segons després de veure’s forçat pels italians a la línia de sortida durant els darrers segons.

Paul Goodison, timoner de babord del Patriot, ha valorat positivament la jornada d’avui: "Com tots els equips, hem d’aprendre a dominar la zona de sortida. Crec que qualsevol que la domini, serà invencible. Hem fet una gran feina durant la primera prova, ha estat una sortida neta on hem pogut ser els primers. A partir d’aquí, hem navegat molt bé, sent capaços de dominar els costats del camp de regata que volíem i, a poc a poc, ens hem anat allunyant. Això ha sigut molt prometedor. El pla era semblant per la segona sortida, però no ens ha sortit bé. Els italians ho han fet bé, ens han mantingut a ratlla i ha sigut dur. Però la reacció a bord ha sigut molt bona, com ens hem continuat comunicant, i no hem deixat que es convertís en una escapada fàcil. Així que, en general, ha sigut un dia positiu.”

Arnaud Psarofaghis, patró d’Alinghi Red Bull Racing, s’ha mostrat tranquil sobre la seva primera derrota i ha vist el costat positiu: "ha sigut una regata molt interessant en tots els aspectes”. Hem jutjat malament la sortida i hem tornat tard per empènyer a l’American Magic, però ho han fet molt bé. Des d’aquell moment, la seva regata estava guanyada i l’han assegurada, així que ens hem centrat a navegar bé i recollir totes les dades possibles per veure què podem millorar per a demà i, per sobre de tot, la setmana que ve. Ha sigut un dia positiu, hem après molt encara que no hàgim guanyat la prova.

Francesco Bruni, timoner del Luna Rossa Prada Pirelli, que s’ha mostrat molt hàbil dins del camp de regates, ha reconegut el repte que tenien davant seu, però està satisfet amb la navegació d’avui: "És una bona ratxa per a l’equip i el vaixell està navegant bé. L’equip està rendint, però hem de mantenir la concentració perquè les coses poden canviar ràpidament d’un dia per l’altre i sabem que els equips ens miren i busquen com millorar; així que nosaltres també hem de continuar millorant. No podem limitar-nos a dir que anem bé i som ràpids, perquè si deixem de millorar ens passaran per davant. Així doncs, hem navegat bé avui, però el meu mantra és que hem de seguir, seguir i seguir millorant.”

Per Quentin Delapierre de l’Orient Express Racing Team, ha estat un dia dur, però ha mantingut la perspectiva: "Sí, res important, només un petit incident al FCS (Foil Cant System) així que ho solucionarem per demà. Crec que avui no era tan important per nosaltres enfrontar-nos al Defender, però els dies que venen son molt, molt, molt, importants per l’equip, així que volem assegurar-nos que el vaixell estigui en forma per llavors."

El cap de setmana portarà més acció increïble a l’aigua de Barcelona, i la previsió sembla que promet per dissabte, però amb un canvi total de direcció de vent pel diumenge. La lluita per la Louis Vuitton Regata Preliminar es posa interessant: no se’n perdin ni un segon.