L’astronomia canvia.....

• Més claredat, enfocament i descobriments

• Des del Hubble tenim respostes

• És una finestra al misteri de l'espai, de l'univers

• Veiem un forat negre famolenc

• Una estrella capturada i recol·lectada

• Quins altres coneixements ens guarda?

El telescopi espacial Hubble ha transformat la nostra comprensió de l'univers, la seva visió des de l'òrbita ha desencadenat una inundació de descobriments còsmics que han canviat l'astronomia per sempre. Des de les seves exploracions de la matèria fosca fins a la seva recerca per determinar l'edat de l'univers, el Hubble ha ajudat a respondre algunes de les preguntes astronòmiques més convincents del nostre temps i ha revelat enigmes que mai sabíem que existien. Al llarg de la història, els ulls de la humanitat sobre l'univers mai no han vist amb més claredat o enfocament; descobreix com el Hubble ha obert la finestra a la grandesa i el misteri de l'espai.

El Hubble troba un forat negre

El Hubble troba un forat negre famolenc que retorça l'estrella capturada en forma de dònut.

Els forats negres són recol·lectors, no caçadors. Estan a l'aguait fins que passa una estrella desafortunada. Quan l'estrella s'acosta prou, la presa gravitatòria del forat negre el trenca violentament i devora els seus gasos de manera descuidada mentre eructa una radiació intensa.

Els astrònoms que utilitzen el telescopi espacial Hubble de la NASA han enregistrat amb detall els moments finals d'una estrella mentre és engolida per un forat negre.

Aquests s'anomenen "esdeveniments de pertorbació de les marees". Però la redacció desmenteix la complexa i crua violència d'una trobada amb un forat negre. Hi ha un equilibri entre la gravetat del forat negre que atrau coses estel·lars i la radiació que expulsa material. En altres paraules, els forats negres són menjadors desordenats. Els astrònoms estan utilitzant el Hubble per esbrinar els detalls del que passa quan una estrella capriciosa s'enfonsa a l'abisme gravitatori.

El Hubble no pot fotografiar de prop el caos de l'esdeveniment de marea AT2022dsb, ja que l'estrella devorada es troba a gairebé 300 milions d'anys llum de distància al nucli de la galàxia ESO 583-G004. Però els astrònoms van utilitzar la potent sensibilitat ultraviolada del Hubble per estudiar la llum de l'estrella triturada, que inclou hidrogen, carboni i molt més. L'espectroscòpia proporciona pistes forenses sobre l'homicidi del forat negre.

Uns 100 esdeveniments de interrupció de les marees al voltant dels forats negres han estat detectats pels astrònoms mitjançant diversos telescopis. La NASA va informar recentment que diversos dels seus observatoris espacials d'alta energia van detectar un altre esdeveniment d'interrupció de la marea del forat negre l'1 de març de 2021 i va passar en una altra galàxia. A diferència de les observacions del Hubble, les dades es van recollir en llum de raigs X d'una corona extremadament calenta al voltant del forat negre que es va formar després que l'estrella ja s'hagués trencat.

"No obstant això, encara hi ha molt pocs esdeveniments de marea que s'observen en llum ultraviolada donat el temps d'observació. Això és realment lamentable perquè hi ha molta informació que podeu obtenir dels espectres ultraviolats", va dir Emily Engelthaler, del Centre d'Astrofísica | Harvard & Smithsonian (CfA) a Cambridge, Massachusetts. "Estem emocionats perquè podem obtenir aquests detalls sobre el que fan les runes. L'esdeveniment de marea ens pot dir molt sobre un forat negre". Els canvis en l'estat de l'estrella condemnada s'estan produint en l'ordre de dies o mesos.

Per a qualsevol galàxia amb un forat negre supermassiu inactiu en el centre, s'estima que la trituració estel·lar es produeix només unes quantes vegades cada 100.000 anys.

Aquest esdeveniment de berenar estel·lar AT2022dsb va ser capturat per primera vegada l'1 de març de 2022 per l' All-Sky Automated Survey for Supernovae (ASAS-SN o "Assassin"), una xarxa de telescopis terrestres que estudia el cel extragalàctic aproximadament un cop a la setmana per detectar violents. esdeveniments, variables i transitoris que estan configurant el nostre univers. Aquesta col·lisió energètica va ser prou a prop de la Terra i prou brillant perquè els astrònoms del Hubble poguessin fer espectroscòpia ultraviolada durant un període de temps més llarg del normal.

"En general, aquests esdeveniments són difícils d'observar. Potser obteniu algunes observacions al començament de la interrupció quan és molt brillant. El nostre programa és diferent perquè està dissenyat per analitzar alguns esdeveniments de marea durant un any per veure què passa. ", va dir Peter Maksym del CfA. "Ho vam veure prou aviat com per poder observar-ho en aquestes etapes d'acreció de forats negres molt intenses. Vam veure que la taxa d'acreció baixava a mesura que es convertia en un degoteig amb el temps".

Les dades espectroscòpiques del Hubble s'interpreten com a provinents d'una àrea de gas molt brillant, calenta i en forma de rosquilla que abans va ser l'estrella. Aquesta àrea, coneguda com a torus, té la mida del sistema solar i gira al voltant d'un forat negre al mig.

 "Estem mirant en algun lloc a la vora d'aquest bunyol. Estem veient un vent estel·lar del forat negre escombrant la superfície que es projecta cap a nosaltres a velocitats de 20 milions de milles per hora (el tres per cent de la velocitat de la llum). ", va dir Maksym. "Encara estem fent el cap a l'esdeveniment. Destrueixes l'estrella i després tens aquest material que s'està fent camí cap al forat negre. Així que tens models on creus que saps què està passant, i després tens el que veus realment. Aquest és un lloc emocionant per als científics: just a la interfície del conegut i el desconegut".

El telescopi espacial Hubble és un projecte de cooperació internacional entre la NASA i l'ESA. El Goddard Space Flight Center de la NASA a Greenbelt, Maryland, gestiona el telescopi. L'Institut de Ciència del Telescopi Espacial (STScI) de Baltimore, Maryland, realitza operacions científiques Hubble i Webb. STScI és operat per a la NASA per l'Associació d'Universitats per a la Recerca en Astronomia, a Washington, DC.