Es la reina de la variedad....

• Todo tipo de aprovechamiento

• De carnes, peces o mariscos, de asados, de cocidos, fritos o crudo

• También de hortalizas, verduras, embutidos o curados

• Casi de todo se hacen croquetas buenísimas

Mañana, lunes 16 de enero se celebra el “Día Mundial de la Croqueta”, la mejor oportunidad para realzar un plato esencial de nuestra gastronomía, apta para todo tipo de aprovechamiento en la cocina, la croqueta es la “reina de las variedades” desde nuestro hogar al mejor de los restaurantes.

Poco sabemos dónde y cuándo se creó “la croqueta” Hay quienes dicen que fue en 1619, por parte de un chef en la corte de Luis XIV. Otros lo sitúan más tarde, en 1898 y de las manos del fundador de la cocina clásica, Monsieur Escoffier. El primer registro histórico donde se ve reflejada una preparación de croqueta o similar tiene fecha en año 1817, específicamente el día 18 de enero (por ello la fecha de esta celebración anual) cuando Antonin Cáreme, decidió presentar un plato de croquetas en un banquete para el príncipe regente de Inglaterra y el Gran Duque Nicolás de Rusia. El plato fue bautizado con el nombre de "Croquettes à la royale". En cualquier caso se otorga la creación a Francia.

Así que lo queremos celebrar elaborando unas buenísimas croquetas caseras de “pollo y jamón” como las preparaba la abuela, es decir muy nutritivas, cremosas y especialmente para ¡chuparse los dedos!.

Es Importante tener en cuenta que se pueden realizar con varios ingredientes, es una forma de aprovechamiento fabulosa para los sobrantes de toda clase de carnes, peces y mariscos, procedentes de asados, cocidos, freídos o simplemente crudos. Cada casa tiene una receta diferente, a pesar de que el proceso y acabados acostumbran a ser parecidos.

Fin de palabras y pasemos a la preparación.....

Croquetas de pollo y jamón serrano

Primero y después lavarnos las manos, prepararemos a la cocina o mesa de trabajo, el que necesitamos:

Ingredientes (para unas 6-8 personas):

• ½ pechuga de pollo (preferible de campo)
• 200 gramos de carne de cerdo trinchada o morcilla
• 50 gramos de jamón serrano a lonjas o tacos
• 1 cebolla grande o 2 medianas
• 2 dientes de ajo
• 4 ciruelas pasas
• 1/2 copa de vino rancio
• 2 cucharadas soperas de tomate frito o concentrado
• 3 cucharadas sopera de harina de trigo
• Leche según requiera la pasta a realizar
• 2 huevos
• 1 cucharada sopera de perejil picado
• Pan rayado
• 4 cucharadas de aceite de oliva
• Aceite para freír
• Sal y pimienta negra a gusto

Preparación:

Iniciaremos picando la cebolla, el ajo y el perejil, el jamón y las ciruelas, todo muy fino y por separado.

Cortaremos a trozos pequeños todas las carnes a utilizar.

Pondremos una paella a fuego mediano con unas tres o 4 cucharadas de aceite, y tan pronto empiece a calentarse añadiremos la cebolla, la saltaremos hasta que empiece a suavizarse, añadiremos un poco de sal y el ajo.

Un par de minutos después, añadiremos el tomate, el jamón y las ciruelas. A continuación, las carnes crudas o ya preparadas, un par de minutos más y añadimos el vino rancio. Dejaremos que se integre todo por unos diez minutos a fuego lento y tapado. Iremos revisando que no se seque, por eso podemos añadir cucharada a cucharada agua (caldo si lo tuviéramos) para conseguirlo.

Pasados estos diez minutos lo trasladamos en un bol y lo trituramos con una batidora tipo túrmix a medida de nuestro gusto. Me refiero más fin porque no haya ningún trocito notable o algo más grueso donde se puedan encontrar los diversos integrantes.

Probaremos y añadimos sal y pimienta negra a gusto. Volvemos el conjunto a la paella inicial, le añadimos la harina, removemos bien y despacio la cantidad de leche porque quede una masa espesa que pueda ser maleable para formar las croquetas. Retiramos porque enfríe cuatro o cinco horas como mínimo.

A continuación, daremos forma a las croquetas....: pondremos tres platos próximos, uno con harina, otro con los huevos batidos y un tercero con el pan rallado.

Daremos forma a las croquetas, alargadas o redondas, las pasaremos por la harina, después por el huevo y finalmente por el pan rallado, y listas para freír ....... 

Para freír, hará falta una paella con un par de dedos de aceite porque se logren dorar bien o en una freidora habitual. El aceite tiene que estar caliente. Las pondremos una a una hasta dorar, -NO TOSTAR-, quedarán crujientes, cremosas y deliciosas. El proceso de frito es muy breve e importante.

Las retiramos y las pasamos a una fuente y sobre papel absorbente y APUNTO!

Podremos comerlas calentitas o también frías.

Observaciones: Podremos congelarlas y comerlas en cualquier momento pasando por el microondas. Pero sugerimos que en este caso es preferible hacerlo antes de realizar el proceso harina+huevo+pan rallado, procediendo con esto, una vez las descongelamos, con el que conseguiremos el mismo resultado crujiente.